Osmoregulasi adalah proses pengaturan konsentrasi cairan dengan menyeimbangkan pemasukan serta pengeluaran cairan tubuh oleh sel atau organisme hidup, atau pengaturan tekanan osmotik cairan tubuh yang layak bagi kehidupan sehingga proses-proses fisiologis dalam tubuh berjalan normal. Untuk menjaga konsentrasi garam pada tubuh ikan air tawar maka ikan melakukan osmoregulasi dengan tidak banyak minum air, kulitnya diliputi mucus, melakukan osmosis lewat insang, ginjal dengan glomerulus yang besar, produksi urine nya encer, dan memompa garam melalui sel-sel khusus pada insang. Secara umum kulit ikan air tawar merupakan lapisan kedap, sehingga garam di dalam tubuhnya tidak mudah bocor ke dalam air. Agar mempertahankan air dalam tubuhnya maka ikan air laut melakukan osmoregulasi dengan banyak minum, memiliki ginjal tanpa glomerulus dan mengeluarkan urin yang pekat.