Protista adalah organisme eukariot pertama & paling sederhana. Disebut eukariotik lantaran memiliki membran inti sel, namun tak tergolong ke dalam kingdom Animalia, Plantae, & Fungi (Jamur). Protista diklasifikasikan pada Kingdom Protista dikarenakan mereka tak cocok dimasukkan ke pada kingdom lainnya. Beberapa protista aktif menelan makanan-makanan ke pada sel mereka, sementara yg lain bisa membuat makanannya sendiri menggunakan cara fotosintesis. Kebanyakan anggota protista yaitu organisme uniseluler, namun ada juga beberapa organisme multiseluler.

Protista di dalam klasifikasi 5 kingdom merupakan kingdom tersendiri karena tidak memenuhi karakteristik hewan (animalia) dan tumbuhan (plantae) pada klasifikasi. Jika protista dimasukkan ke animalia, maka kurang pas karena ada protista yang memiliki dinding sel (karakteristik plantae). Jika protista dimasukkan plantae, maka kurang pas karena protista memiliki alat gerak seperti animalia. Maka Ernst Haeckel (penemu istilah protista), mengusulkan pengelompokan protista tersendiri.

Protista mirip jamur

Protista mirip jamur merupakan protista heterotrof yang memperoleh makanan dari organisme lain dengan cara menguraikan atau menelan makanannya. Protista mirip jamur bukan merupakan jamur sejati karena memiliki susunan sel, cara reproduksi, dan siklus hidup yang berbeda dari jamur. Akan tetapi, kelompok protista jenis ini memiliki bentuk seperti jamur sejati yang membentuk sporangia atau membentuk filamen yang menyerupai hifa, bersifat heterotrof dan tidak memiliki klorofil. Dikatakan mirip jamur atau fungi karena memiliki ciri-ciri seperti jamur seperti menghasilkan spora, eukariotik, tidak memiliki klorofil sehingga tidak dapat mensintesis makanannya sendiri atau bersifat heterotrof.

Protista mirip hewan (Protozoa)

Protozoa merupakan organisme uniseluler (bersel satu), eukariotik (memiliki inti sel yang terbungkus oleh membran), tidak memiliki dinding sel, heterotrof yaitu memperoleh makanan dari organisme lain dengan cara "menelan" atau memasukkan makanan tersebut ke dalam sel tubuhnya (intraseluler), dan pada umumnya protozoa dapat bergerak (motil) dengan alat gerak tubuh seperti pseudopodia (kaki semu), flagella (bulu cambuk) dan silia (rambut getar). Protozoa disebut juga "Protista Mirip Hewan" karena berbagai ciri-ciri tubuhnya mirip dengan hewan, diantaranya eukariotik, tidak memiliki dinding sel, hetrotrof, dan motil.

Protista mirip tumbuhan

Protista mirip tumbuhan atau yang dikenal sebagai Alga atau ganggang merupakan protista fotoautotrof yang dapat membuat makanannya sendiri dengan cara melakukan fotosintesis. Meskipun kelompok ini memiliki klorofil dan mampu untuk berfotosintesis seperti tumbuhan pada umumnya, tetapi alga atau ganggang tidak memiliki bentuk tubuh yang sama seperti tumbuhan karena bentuk tubuhnya tidak bisa dibedakan antara akar, batang, maupun daunnya. Sehingga, alga atau ganggang ini hanya bisa dikatakan mirip tumbuhan saja. Selain itu alga memiliki klorofil sehingga mampu mensintesis makanannya sendiri (autotrof). Alga merupakan organisme uniseluler berbentuk pita atau benang dan multiseluler berbentuk lembaran.